El exministro Andrés Felipe Arias seguirá detenido
hasta el próximo viernes, cuando está convocado de nuevo ante una jueza penal
de Estados Unidos, la cual encabezó este miércoles una audiencia para tratar
sobre la solicitud de extradición presentada contra él por las autoridades de
Colombia.
Arias, de cuya detención se informó este miércoles,
llegó al tribunal vestido de jean y camiseta, pero esposado y encadenado, junto
a otros detenidos que tenían que acudir a audiencias.
La jueza Alicia Otazo Reyes indicó que Arias estaba
allí debido a que existe una petición para que sea entregado a Colombia con el
fin de que cumpla su condena a casi 18 años de cárcel por un caso de corrupción
con un programa de subsidios a campesinos.
Los abogados del exministro de Agricultura, que
solicitó asilo en Estados Unidos hace dos años, señalaron que corre peligro si
es llevado a Colombia y pidieron que sea puesto en libertad condicional.
Sin embargo, la jueza manifestó que necesita más
información sobre el caso e incluso trató de consultar con otro juez que no
estaba en los tribunales, por lo que no tomó decisiones y convocó a Arias para
el próximo viernes.
Arias, quien fue ministro durante la presidencia de
Álvaro Uribe, fue condenado en 2014 por apropiación indebida a favor de
terceros por el manejo del programa Agro Ingreso Seguro, creado para ayudar a
campesinos sin recursos.
La noticia de su detención fue conocida por un mensaje
de Uribe en su cuenta de Twitter.
El expresidente atribuyó la detención a presiones del
presidente de la República, Juan Manuel Santos, quien también fue ministro en
sus dos Gobiernos.
“El Gobierno de Colombia pide que se le extradite, pero
eso no es posible porque está en proceso de asilo”, dijeron a Efe en Washington
fuentes cercanas al detenido, quien no figura en la lista de personas buscadas
por la Interpol.
Después de que Arias fuese condenado en Colombia, Uribe
pidió a la comunidad internacional “preservar la protección” del exministro, a
quien considera una “víctima de la persecución política judicial” que, a su
juicio, sufren quienes formaron parte de su Gobierno.
Arias fue condenado en julio de 2014 por la Corte
Suprema de Justicia de Colombia a 17 años y medio de prisión y a pagar una
multa de 25.000 millones de pesos por entregar subsidios agrarios a familias
adineradas en lugar de a campesinos afectados por el Tratado de Libre Comercio
(TLC) con Estados Unidos.
El exministro acudió a algunas de las audiencias del
juicio en Colombia, pero después se radicó en Estados Unidos, donde pidió
asilo, lo que, según informaciones de prensa de entonces, consiguió en
septiembre de 2014 con categoría temporal.
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